日本海リーグ記録部
先日、ＮＰＢの新人選手選択会議（ドラフト会議）開かれ、日本海リーグ勢は阪神から富山ＧＲＮサンダーバーズの佐野大陽選手が５位、石川ミリオンスターズの川﨑俊哲選手が育成４位の指名を受けた。打者としてのタイプは違えどともに遊撃手で攻守両面からチームを支えた両選手。昨年の富山勢３選手に続いて夢の切符をつかんだ２人が刻んだ足跡をたどってみる。
佐野選手は３９試合に出場、開幕当初は６、７番だったが、徐々に打順を上げて３番や５番のクリーンアップも担い、１０戦目からは１番打者として富山打線を牽引した。二塁打、三塁打は各１本だが、リーグ４位の４８安打を放ち、打率はリーグ２位の３割３分６厘をマークし、１９打点を挙げた。１８３打席で三振は１７と少なく、３２四球を選び、出塁率４割６分４厘はリーグトップ、盗塁は９で惜しくも２桁に届かなかった。派手なプレーはそれほど見受けられなかったが、失策は５と守備は安定感抜群だった。出場３９試合中２５試合で安打を放ち、そのうち６割４分の１６試合で２安打以上をマーク、連続試合無安打は最長でも３試合とムラがなかった。２１試合で四球を選び、安打も四死球もなかったのは３試合だけだった。
川﨑選手も今季３９試合に出場、開幕当初は９番を打つなど下位が多かったが、徐々に調子を上げると中盤以降は５番に定着、石川のリーグ制覇に貢献した。打率は２割８分２厘だが、長打率４割６分２厘、出塁率４割３分０厘はいずれもチームトップでリーグ３位。三塁打５本はリーグトップで、２５打点、１５盗塁はいずれもリーグ４位タイ。開幕直前の怪我の影響もあり、シーズン初めに送球ミスが目立ったものの、７月以降はわずか１失策で、投手陣を助けた。出場３９試合中２２試合で安打を放ち、１６試合で打点をマーク、２１試合で選んだ四球は２８を数えた。今季と同じく３９試合出場した昨季と比べても打率、長打率、出塁率など多くの部門で大幅に上昇、一昨年の日本海オセアンリーグ時代から見ても特に打撃部門で成長ぶりをみせた。
こうしてみると、同じポジションということもあって求められるものがあるためなのか、思っていた以上に共通点が多く、それぞれの持ち味、特長によって違いも見えた。これからはチームメートであると同時にライバルにもなる。互いに切磋琢磨し、一つでも多くの「武器」を身に付け、富山、石川両県にうれしいニュースを届けてもらいたい。